Лев и мышь

В тёплом лесу на солнечной поляне дремал большой лев. Он положил голову на лапы и тихонько сопел. Рядом в траве жила маленькая мышь. Она бежала к своей норке, не заметила льва и случайно пробежала по его лапе.

Лев открыл глаза и накрыл мышь большой лапой. — Ой, прости меня, пожалуйста! — пискнула мышь. — Я не хотела тебя тревожить. Лев посмотрел на крошечную гостью. Она так волновалась, что едва шевелила усиками.

— Отпусти меня, и когда-нибудь я тоже смогу тебе помочь, — попросила мышь. Лев удивился: как такая маленькая мышь поможет ему? Но ему стало её жалко. — Беги домой, — ласково сказал он и убрал лапу. Мышь быстро юркнула в траву и запомнила доброту льва.

Прошло несколько тихих дней. Лев снова гулял по лесу, а мышь собирала зёрнышки возле норки. Когда они замечали друг друга издалека, лев кивал, а мышь весело махала хвостиком.

Однажды лев нечаянно зашёл в старую верёвочную сеть, которую оставили охотники. Сеть обвилась вокруг него. Лев потянул раз, потянул второй — но верёвки держали крепко. Тогда он позвал на помощь громким, но не сердитым голосом.

Мышь услышала голос льва возле своей норки. — Это мой большой друг! — сказала она и побежала на поляну. Увидев сеть, мышь не испугалась. Она знала, что её маленькие зубки умеют грызть крепкие верёвки.

Мышь принялась за работу: перегрызла одну верёвку, потом вторую, потом третью. Наконец в сети появилась широкая дырка. Лев осторожно выбрался наружу и расправил лапы.

— Ты была права, мышка, — улыбнулся лев. — Твоя помощь оказалась очень большой. — А твоя доброта помогла нам обоим, — ответила мышь. С тех пор большой лев и маленькая мышь стали друзьями. На их поляне каждый знал: доброта всегда находит дорогу назад.