Мышки-сумоисты

В Японии, среди зелёных холмов и рисовых полей, жили дедушка с бабушкой. Весной они сажали рис, летом ухаживали за ним, а осенью собирали урожай. Рис здесь любили с давних времён. И очень радовались, когда его вырастало много. Когда-то на праздниках люди просили богов о хорошем урожае. Тогда же устраивали состязания борцов. Со временем сумо — так называлась эта борьба — полюбилось и зрителям, и самим участникам. Дедушка тоже любил смотреть сумо. — Встанут двое борцов в круг, — рассказывал он бабушке, — и каждый старается вытеснить другого за край. Кто вышел из круга — тот проиграл. Или кто коснулся земли рукой либо коленом. — Тут надо крепко стоять на ногах, — улыбнулась бабушка. — И вовремя двигаться! Одной силы мало. После завтрака дедушка взял верёвку, чтобы связать хворост, и отправился в лес. Он ещё не знал, какое необычное состязание увидит сегодня.

На опушке дедушка услышал тоненький писк: — Становись! Я готова! Он осторожно раздвинул ветки. На полянке были две мышки. Одна — маленькая и худенькая. Другая — большая, с круглыми щёчками. Маленькая тащила по земле прутик. Обошла вокруг и соединила концы линии. Получился круг. — Вот здесь край, — сказала она. — За него не выходим! Мышки встали внутри, друг напротив друга, и поклонились. Дедушка даже подался вперёд. — Да они же борются сумо! Совсем как люди. Мышки упёрлись лапками в землю. Топ-топ! Шур-шур! Большая двинулась вперёд. Маленькая отступила на шаг, потом ещё на один. И оказалась за чертой. — Твоя победа, — признала она. — Давай ещё! Они вернулись в круг. Но и на этот раз маленькая не удержалась. Она присела на траву передохнуть, а дедушка узнал её. Это была та самая мышка, которая жила на чердаке его домика.

Дедушка собрал хворост и вернулся домой. — Бабушка, наша мышка тоже любит сумо! — рассказал он. — Я видел, как она состязалась на полянке. Очень старается, но пока не может победить. Бабушка отложила шитьё. — А хорошо ли она сегодня поела? Дедушка задумался. — Не знаю. Может, всего несколько зёрнышек нашла. В горшочке оставалось немного риса. Дедушка с бабушкой берегли его к Новому году. Бабушка заглянула внутрь. — Давай сделаем ей рисовых лепёшек. Они сварили рис, растолкли его и приготовили моти — рисовые лепёшки, которые делают в Японии. Когда угощение остыло, дедушка отнёс блюдечко на чердак. Вечером из-за балки показалась серая мордочка. Мышка повела носом. Подбежала к блюдечку и попробовала кусочек. — Как вкусно! Она поужинала, тихонько пискнула «спасибо» и отправилась спать в своё гнёздышко.

На следующее утро дедушка снова заглянул на полянку. Мышки уже готовились к состязанию. Выкатили из круга камешек, убрали сухую веточку. Поклонились друг другу. И начали! Большая мышка двинулась вперёд, как вчера. Но маленькая на этот раз крепко стояла на лапках. Когда подруга пошла на неё, она шагнула в сторону, повернулась и подтолкнула её к краю. Шур! Большая мышка переступила черту. Маленькая замерла, посмотрела на круг, потом на подругу. — Я выиграла? — Выиграла! — засмеялась большая. — Давай ещё раз! Они опять встали друг напротив друга. Дедушка смотрел и радовался: теперь маленькая двигалась бодро и уверенно. После состязания большая мышка присела рядом с ней. — Сегодня тебя не так легко сдвинуть! — Я вчера так хорошо поужинала! — ответила маленькая. — На чердаке кто-то оставил для меня рисовые лепёшки.

Большая мышка пошевелила усами. — Рисовые лепёшки? Я таких ещё не пробовала. — А где ты живёшь? — спросила маленькая. — В большом доме за полем. Риса там полные мешки. Но отдельного блюдечка с угощением мне никто не ставит. Маленькая придвинулась поближе. — Приходи сегодня ко мне. Если лепёшки ещё будут, поделимся. — Правда можно? — Конечно! Пойдём вместе, я покажу дорогу. Мышки договорились встретиться у тропинки, когда начнёт вечереть. Дедушка слышал их разговор. Он тихонько поднялся и поспешил домой. — Бабушка, сегодня у нас будет двое гостей! И рассказал о мышином приглашении. — Значит, приготовим на двоих, — сказала бабушка. Она достала оставшийся рис, а дедушка принялся разводить огонь.

Скоро на блюдечке лежали свежие рисовые лепёшки. Бабушка прикрыла их, чтобы не подсыхали, и взяла лоскуток красной ткани. — Борцы сумо носят специальные пояса, — сказала она. — Сошью и нашим мышкам. Дедушка показал руками: — Для маленькой вот такой. А для большой — немного длиннее. Бабушка подшила края и сделала два широких мышиных пояска. Вечером дедушка отнёс на чердак и угощение, и обновки. Вскоре под крышей затопали лапки. — Сюда! Осторожно, здесь балка, — послышался голос маленькой мышки. Подруги подошли к блюдечку. — Лепёшки! На двоих! А потом заметили пояски. Большая мышка развернула свой. — Посмотри! Теперь и у нас будут пояса, как у настоящих борцов! Они помогли друг другу завязать обновки. Маленькая повернулась боком. Большая потопала лапками. Всё пришлось впору.

Мышки уселись возле блюдечка. Маленькая подвинула лепёшки на середину. — Угощайся. Большая откусила кусочек и довольно зажмурилась. — Вкусно! Они ели, вспоминали сегодняшнее состязание и тихонько смеялись. А внизу дедушка с бабушкой слышали их весёлое попискивание. Когда блюдечко опустело, большая мышка достала золотую монетку, которую принесла с собой. — Я взяла подарок для хозяев. Оставим его здесь. Она положила монетку возле блюдечка. Потом подруги подбежали к краю чердака. — Спасибо за ужин! — пропищала маленькая. — И за пояски! — добавила большая. Бабушка подняла голову. — На здоровье, мышки. Дедушка улыбнулся. — А завтра приду на ваше состязание. — Приходите оба! — отозвались мышки.

Утром дедушка с бабушкой нашли возле пустого блюдечка золотую монетку. Теперь они могли купить риса к Новому году. И ещё немного — для маленьких соседей. Но сначала отправились на полянку. Мышки уже ждали в красных поясках. Дедушка с бабушкой уселись на поваленное бревно. Мышки поклонились им, потом друг другу и встали в круг. Топ-топ! Шур-шур! На этот раз победила большая. Маленькая вернулась за черту и весело кивнула: — Ещё раз! В следующий раз победила она. — Хорошо удержалась! — похвалила бабушка. После нескольких состязаний мышки присели отдохнуть. Рядом были их друзья, над головами шелестели листья. — А мы ещё придём посмотреть, — сказал дедушка. — И мы ещё поборемся! — отозвалась маленькая мышка. Большая кивнула: — То твоя победа, то моя. Она протянула подруге лапку и помогла подняться. Вместе они поправили красные пояски, подмели прутиком растоптанную черту и снова начертили ровный круг. Для следующего дружеского состязания.